Poslední den ME veteránů ve slovinské Lublani nabídne i jednu velkou českou radost. Z patnáctičlenné výpravy se do závěrečných bojů dostala pouze Zuzana Matějková se svou německou partnerkou Nicole Rech. V kategorii nad 40 let se jim ale daří parádně a v souboji o titul může dokončit krásnou cestu turnajem. Ve finále se proti nim postaví německý pár Beke Recht, Jessica Willems.
“Zuzka žije trvale v Německu, také tam pracuje,” nastínil Tomáš Knopp důvod, proč má česká hráčka také německou spoluhráčku, s kterou prošly až do finále šampionátu. Právě Matějková způsobila velmi pozitivní poprask v českém táboře a dnes může její účast vygradovat dokonce ziskem zlaté medaile. Ale začněme trochu šířeji…
Početně spíše menší výprava přijela letos reprezentovat Českou republiku na ME veteránů do známé Areny Stožice, na jejíž vzhled pěl ódy Tomáš Knopp, který se tak velké akce účastnil poprvé, našel ale zároveň také její zásadní problém. “Je to moc těžká hala, dvacetimetrový strop, osobně jsem v takovém prostředí nikdy nehrál a ze začátku jsem občas nebyl schopný trefit míček. Hraje se tu na 12 kurtech, aréna je ale opravdu nádherná, taková o malinko menší O2 Arena,” dával do pléna své postřehy Plzeňák, který byl s tím, jak byl turnaj pojatý, více než spokojený. “Je to udělané vše na profi úrovni, včetně nástupů, opravdu přesně jako na velkých akcích typu mistrovství Evropy nebo světa, až teda na lajnové rozhodčí, ti byli mizerní,” směje se Knopp a pokračuje. “Je to nóbl turnaj, který jsem si konečně mohl zažít, takový sportovní i společenský zážitek.”
Pokud se dostane šampionát do tak obrovské haly, často, o to více v letních měsících, nastává problém v divácké účasti. Ve Slovinsku se ale fanoušci badmintonu našli, i když…
“Ono se dost těžko rozlišuje, kdo byl divák a kdo hráč, který zrovna nehraje, protože celkem tu bylo přes tisíc badmintonistů, ale určitě to žádná masovka nebyla, nicméně nějací diváci byli,” pokračoval dále Západočech.
Čárou přes rozpočet, co se týče medailových ambicí, byla bezpochyby neúčast Jana Porta a Evy Titěrové, hvězd nedávného republikového měření sil. “Třeba Němci, Angličané a Španělé tady měli kolem 120, 140 hráčů, je pravda, že osobně jsem čekal trochu větší účast našich sportovců,” přiznává Knopp, jenž ale chápe i důvody.
“Většinou už to všechno objezdili, Evropu, mistrovství světa a pak třeba už i ta motivace chybí,” přemýšlí vytáhlý badmintonista, který hrál v Lublani čtyřhru po boku Václava Mirvalda.
A jak trávil nepsaný mluvčí české výpravy volný čas?
“Výlety po Lublani, kousek za město nebo se to dá spojit samozřejmě i s návštěvou u moře, jak to někteří udělali,” dává své tipy k dobru charakteristická postava českého badmintonu.
I on bude určitě ve finále fandit Zuzaně Matějkové, protože jde stále hlavně o sportovní událost a finálový úspěch s českou vlajkou není rozhodně něčím všedním.
Její pokus o zisk zlata začne na kurtu číslo dva, v pořadí jako pátý zápas. Finálový program startuje v deset hodin.