Dobré výkony všech českých zástupců na turnaji Hellas International, které vyšperkovaly dvě účasti ve finále. Další z akcí Future Series se tak musí hodnotit více než pozitivně. Jedinou kaňkou zůstává nedělní finálové dopoledne, které Loudovi v singlu, a posléze ani Adamovi Mendrekovi s Ondrou Králem tituly nepřineslo. “Pokud turnaj končí prohrou ve finále, nikdy ta spokojenost není úplná,” přiznává reprezentační trenér Josef Rubáš, který byl ale jinak s průběhem turnaje velmi spokojený.
Po akci v lotyšské Jelgavě se hráči přesouvali na další turnaj kategorie Futures, tentokrát do řeckého Lavria. Tam se prezentovalo sedm českých hráčů a úspěšný týden nastartovala hned úvodní kvalifikace, ze které se do hlavní soutěže prokousala Tallulah van Coppenolle, která předvedla s třetí nasazenou Izraelkou Heli Neiman heroický výkon. Po hodinovém boji ji nakonec zdolala 21:17 v rozhodujícím dějství. “Tallu poprvé zvládla kvalifikaci, jak byla v ráži, tak rovnou vyhrála i zápas hlavní soutěže. Zastavila ji tak nakonec až anglická šampionka, kterou ale Tallu nutila svou nátlakovou hrou jít nadoraz,” připomenul rovnou Rubáš také úspěch v hlavní soutěži a následný poměrně vyrovnaný souboj s pozdější vítězkou Abigail Holden.
Sabina Milová do kvalifikace nemusela. Dvě uhraná kola, zvláště v návaznosti na zdravotní patálie, které ji potkaly na turnaji v Dánsku, to je také velmi solidní bilance, se kterou z Řecka odjíždí. “Sabina obhájila své nasazení, neměla to lehké, ale oba zápasy zvládla výborně,” vracel se reprezentační trenér k výhře nad Francouzkou Annou Tatranovou a Izraelkou Danou Danilenko. Bohužel Angličanky vystavily v Lavriu “stopku” českým ženám. Druhá nasazená Freya Redfearn utnula cestu Milové ve dvou sadách. “Rozhodly chyby, anglická vicemistryně z letošního roku byla trpělivější,” dodal ke čtvrtfinále Rubáš.
V singlové kategorii mužů se představili Jan Louda a Adam Mendrek. Na druhém jmenovaném je vidět, že v poslední době trénuje téměř výhradně na čtyřhru. Na singlových výsledcích se to pak logicky musí projevit. Nad síly rodáka z Českého Těšína byl Johnnie Torjusen z Anglie. Cesta Jana Loudy byla delší a gradovala až v nedělním finále. K potěše všech také ukázala, že většinu soupeřů na těchto turnajích, najmě těch evropských, už výrazně přerostl.
Na cestě do boje o titul potkal v prvním kole zajímavé jméno, prvního maltského účastníka badmintonového turnaje na olympiádě, Matthewa Abelu. Po jednoznačné výhře nad olympionikem se mu v dalším zápase podařilo doslova deklasovat mladého Inda Varuna Kapura za 15 minut hry 21:4, 21:9.
Čtvrtfinále vyšlo Loudovi v podobném duchu. Sedmého nasazeného Slovince Mihu Ivaniče nepustil ani v jedné sadě přes deset míčků. Psychické rozpoložení se podařilo naladit výborně. Je to cenné především z toho důvodu, že to bylo jenom týden po turnaji, na kterém plzeňský hráč nebyl ve své kůži, zejména kvůli okolnostem spojeným s kvalifikací na MS.
Semifinálový soupeř Goh Wyman z Malajsie už prověřil umění Loudy více, přesto ho dvojnásobný český šampion zdolal ve dvou setech. Finále a další mladý Malajec na scéně - Lee Shun Yang. “Honza to v první sadě přehnal s agresivitou a udělal příliš mnoho nevynucených chyb. Na druhý set jsme upravili strategii - a o výsledku rozhodla až úplná koncovka. Nevěřím na štěstí, ale Yangův lift proti setbolu skončil na posledním centimetru lajny,” přemítal nad zápasem zpětně Rubáš, který ale měl za skvělé vystoupení na turnaji hlavně slova chvály: “Zvládl turnaj ve velkém stylu, dominoval svou útočnou hrou.”
V mixu ani dámském deblu se česká vlajka neobjevila, radost nám ale udělaly deblové páry. Jaromír Janáček s Tomášem Švejdou po dlouhé době vyhráli zápas na mezinárodním turnaji. Sebevědomí se jim podařilo získat s Nory, párem Fredrik Kristensen, Carl Christian Mork, který zdolali 2:1. Dobrou náladu si pak přenesli i do čtvrtfinále, ve kterém urvali první set proti jednomu z malajských párů, které se v Lavriu prezentovaly celkem tři. V dalším průběhu se síla asijského badmintonu už ukázala a dvojice Muhammad Azman, Roy King Yap zápas nakonec otočila.
Na další dva páry z této asijské badmintonové velmoci narazila druhá česká dvojice Adam Mendrek, Ondřej Král. Semifinále proti Loo Bing Kunovi a Lwi Sheng Hanovi ještě zvládli. V boji o trofej je podruhé během týdne čekali Junaidi Arif a Muhammad Haikal, a znovu to bohužel na vítězství nestačilo. “Kluci se lepší každým turnajem. Po bronzu z minulého týdne je tu teď stříbro. Proti Malajcům v semifinále a finále byly k vidění velmi dobré výměny, ale také víme, na čem je třeba ještě pracovat,” vyjmenovával lodivod národního celku. Stříbrem se tak postarali Mendrek s Králem o svůj dosavadní největší společný úspěch.
Další zastávkou bude pro většinu reprezentantů republikový šampionát v Praze. Pokud si formu z turnaje v Lavriu přenesou badmintonisté i do dalších týdnů, budou se mít diváci na MČR rozhodně na co těšit.
Kompletní výsledky z turnaje Future Series v řeckém Lavriu naleznete zde.